Jak na złość, Paryskie Zoo jest w tym roku zamknięte ze względu na remont. Na szczęście niecałe 40 kilometrów od Paryża znajduje się Parc de Thoiry. Najlepiej wybrać się tam samochodem – po pierwsze dlatego że nie bardzo jest inny sposób (można wykupić wycieczkę zorganizowaną) po drugie dlatego, że Thoiry oferuje dość niespotykany sposób zwiedzania – przejazd samochodem przez tereny zamieszkałe przez dzikie zwierzęta. Idea samochodowego safari nie jest nowa, ale tego typu parków nie spotyka się w Europie na każdym kroku. Ja osobiście miałem pewne obawy wybierając się tam nie swoim samochodem, ale spora iliość innych zwiedzających podążających bez obaw do bram parku uspokoiła mnie niemal zupełnie. A skoro już mowa o sporej ilości… jak należało się spodziewać, niemal cały czas staliśmy w korku… tyle tylko że zamiast pieszych, za naszymi oknami pojawiały się antylopy, zebry, żyrafy, słonie, strusie… Największą atrakcją był spory brunatny niedźwiedź, który nie bacząc na spowodowane w ten sposób zamieszanie położył się na drodze i spokojnie leżał.
Parc de Thoiry poza samochodowym safari oferuje też obszar zbliżony bardziej do standardowego zoo – alejki z wybiegami dla bardziej niebezpiecznych (lwy, tygrysy, gepardy) lub mniej zdyscyplinowanych (małpy) zwierząt. Zmęczone zwiedzaniem dzieci mogą odetchnąć na urozmaiconym placu zabaw i na terenie małej farmy, gdzie można nakarmić bardziej oswojone zwierzęta (kozy, osły) i pogłaskać te spokojniejsze. Sporo czasu można też stracić chodząc po tutejszym labiryncie. Nie jest łatwo z niego wyjść, bo teren spory a rośliny które go tworzą stoją gęstym i wysokim murem… Thoiry to także dworek który można zwiedzić i w którym odbywają się przedstawienia i animacje dla dzieci – wygląda jednak na to że wyłącznie w języku francuskim. Jak zauważyliśmy, wiele rodzin przyjeżdża tutaj z całym wyposażeniem piknikowym – tutejsze ogrody stwarzają idealne warunki do rozłożenia koca i spokojnego biesiadowania. Dla spożywczo mniej przygotowanych jest dostępne samoobsługowe bistro a dla żądnych pamiątek – spory sklep z wyborem egzotycznych pluszaków i maskotek.
